Тъй като информираната общественост е ключът към стабилната американска обществена политика, важно е да се разбере какво би изисквала една безпилотна зона, защо тя почти неизбежно би засилила опасна ескалационна спирала с Русия и защо подобна мярка не е в американски интерес.
Безпилотната зона не е джентълменско споразумение, което да гласи, че самолетите няма да летят над определена територия. По-скоро това е декларация от една страна, че самолетът на другата страна ще бъде свален, ако влезе в определено въздушно пространство.
Безпилотната зона, която Съединените щати и техните съюзници наложиха над Ирак, включваше бомбардиране на танкове и бронетранспортьори на Саддам Хюсеин. Зоната, която създадохме в Либия, включваше френски реактивни самолети, които свалят либийски изтребители, и британски и американски бомбардировки върху бронетехниката, артилерията и системите за противовъздушна отбрана на Муамар ел Кадафи.
Потискането на вражеската противовъздушна отбрана (SEAD) е едно от първите действия за налагане на всяка зона за ограничаване на полетите. Това почти по дефиниция означава нанасяне на удари по наземни активи и от своя страна приканване към ответен огън.
Няма нищо деескалиращо в безпилотната зона, нито страната, която я налага, някога може да бъде сигурна, че тя ще бъде „ограничена“ по обхват. Това е ескалация, която неизбежно рискува ескалационен отговор.
Налагането на каквато и да е форма на зона ограничена за полети в Украйна по дефиниция би направило Съединените щати воюваща страна във войната с Русия, държава, която разполага с най-големия ядрен арсенал в света.
Това ще изисква западни самолети да патрулират украинското въздушно пространство, което би ги направило потенциални цели на руските ракетни системи земя-въздух с голям обсег (ЗРК), базирани в Русия и Беларус.
Тази заплаха от своя страна ще изисква от западните самолети да потискат руската противовъздушна отбрана чрез унищожаване на руски ЗРК, радари и бронетехника на руска и белоруска територия, в допълнение към директен бой въздух-въздух с руски самолети.
От решаващо значение е да се помни, че досега в Украйна Русия се въздържа от използването на най-добрите си активи, а руските военновъздушни сили от най-високо ниво останаха извън действието. Може да се спекулира, че руското командване запазва силите си в случай, че войната се разшири до регионален или континентален мащаб. Безпилотната зона обаче почти сигурно ще покани в битката най-големите руски активи.
Предположението, че това ще деескалира, а не засили войната в Украйна, е пресилено. Идеята за зона ограничена за полети се основава на руското самоограничение. Русия вече обяви, че ще разглежда западната такава зона над Украйна като акт на война. Това ще включва всякакви бази на НАТО, използвани за оперативна подкрепа за Украйна.
Да вярваме, че Владимир Путин и руските командири ще седят безучастни, докато силите на НАТО атакуват руски самолети и противовъздушна отбрана, е глупост.
„Десетки военни игри, проведени от Съединените щати и техните съюзници след инвазията на Русия в Украйна през 2014 г., ясно показват, че Путин вероятно ще използва ядрено оръжие, ако заключи, че режимът му е застрашен“, пише The Guardian.
Администрацията на Байдън последователно — и мъдро — настояваше, че Съединените щати няма да воюват с Русия заради Украйна, признавайки, че подобно участие може лесно да ескалира до ядрени удари.
В интерес на прекратяването на тази война и постигането на мир в Украйна, това настояване трябва да остане наша политика. Не трябва да има налагане на зона, забранена за полети в Украйна.
Превод: СМ